摘要
肝細(xì)胞癌(HCC)是世界范圍內(nèi)最常見和最致命的癌癥之一。腫瘤微環(huán)境(TME)導(dǎo)致HCC患者對(duì)當(dāng)前治療的反應(yīng)較差,而腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞(ECs)是顯著促進(jìn)腫瘤進(jìn)展的基本TME組分。然而,腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞在肝癌中的具體功能和機(jī)制尚不清楚。本文通過篩選并驗(yàn)證特異性二?;视图っ甫茫―GKG)在HCC腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞中高表達(dá)。通過單細(xì)胞RNA測(cè)序(scRNA-seq)、質(zhì)譜流式細(xì)胞術(shù)(CyTOF)以及體外和體內(nèi)研究來研究?jī)?nèi)皮DGKG的功能和機(jī)制。采用多重免疫組織化學(xué)(mIHC)染色和流式細(xì)胞術(shù)評(píng)價(jià)TME的變化。在功能上,內(nèi)皮DGKG促進(jìn)HCC中的腫瘤血管生成和免疫抑制調(diào)節(jié)性T(Treg)細(xì)胞分化。重要的是,作者發(fā)現(xiàn)缺氧誘導(dǎo)因子-1α(HIF-1α)在缺氧條件下通過直接與DGKG的啟動(dòng)子區(qū)域結(jié)合來激活DGKG的轉(zhuǎn)錄。上調(diào)的DGKG通過募集泛素特異性肽酶16(USP16)促進(jìn)鋅指E盒結(jié)合同源盒2(ZEB2)去泛素化和細(xì)胞因子轉(zhuǎn)化生長(zhǎng)因子-β1(TGF-β1)正反饋環(huán)激活,從而誘導(dǎo)腫瘤血管生成和Treg分化,從而促進(jìn)HCC進(jìn)展。重要的是,靶向內(nèi)皮DGKG增強(qiáng)PD-1和VEGFR-2雙重阻斷的效率。缺氧誘導(dǎo)的EC特異性DGKG高表達(dá)通過ZEB2/TGF-β1軸促進(jìn)腫瘤血管生成和免疫逃避,提示EC特異性DGKG是HCC的潛在治療靶點(diǎn)。本文于2023年10月發(fā)表在《Journal of Hepatology》IF:25.7期刊上。
技術(shù)路線
主要實(shí)驗(yàn)結(jié)果
1. DGKG在HCC腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞中高表達(dá)并與不良預(yù)后相關(guān)
作者對(duì)HCC腫瘤血管EC進(jìn)行轉(zhuǎn)錄組分析,所述HCC腫瘤血管EC從三對(duì)HCC樣品的腫瘤和鄰近正常組織中分離和鑒定,以鑒定肝癌發(fā)生后腫瘤血管EC中的基本分子變化(圖1A和1B)。結(jié)果顯示,DGKG、ZNF192P2和PCDHB18P是HCC腫瘤血管EC中基于倍數(shù)變化的三個(gè)主要升高的基因?;诓町惐磉_(dá)基因(DEGs)的GO和KEGG途徑分析也揭示這些DEGs與細(xì)胞分化、增殖、代謝和運(yùn)動(dòng)途徑顯著相關(guān)(圖1C和1D)。qRT-PCR分析進(jìn)一步揭示DGKG在腫瘤血管EC(CD31+CD45-)中特異性高度表達(dá),但在白細(xì)胞(CD31-CD45+)和其它細(xì)胞(CD31-CD45-;圖1E-1H)中很少表達(dá)。此后,作者專注于內(nèi)皮DGKG的進(jìn)一步研究。組織微陣列(TMA)的IF染色證明DGKG在腫瘤-EC中特異性高度表達(dá)(圖1I-1K)。此外,臨床病理學(xué)數(shù)據(jù)顯示,隨著腫瘤進(jìn)展,內(nèi)皮DGKG的表達(dá)水平顯著增加(圖1L)。同時(shí),內(nèi)皮DGKG的高表達(dá)增加HCC患者的腫瘤轉(zhuǎn)移發(fā)生率并顯著降低無病生存期(DFS)和總生存數(shù)(OS)(圖1M-1O)??傊@些發(fā)現(xiàn)表明DGKG主要在HCC腫瘤血管EC中表達(dá),并且其水平與HCC進(jìn)展強(qiáng)烈相關(guān)。
圖1 DGKG在HCC腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞中表達(dá)上調(diào),并與不良預(yù)后相關(guān)
2. 缺氧以HIF-1α依賴方式上調(diào)DGKG表達(dá)
缺氧通常發(fā)生在HCC中,并且與腫瘤進(jìn)展和不良臨床結(jié)果密切相關(guān)。在缺氧條件下,HIF-1α穩(wěn)定并促進(jìn)下游基因的轉(zhuǎn)錄。多重免疫組織化學(xué)(mIHC)染色顯示HIF-1α表達(dá)與內(nèi)皮DGKG正相關(guān),這為缺氧介導(dǎo)的DGKG上調(diào)提供證據(jù)(圖2A和2B)。在此基礎(chǔ)上,作者研究HIF-1α在常氧和缺氧條件下對(duì)內(nèi)皮細(xì)胞(HUVECs)和肝癌細(xì)胞(Huh7)DGKG表達(dá)的影響。結(jié)果顯示,缺氧條件下,HIF-1α過表達(dá)和HIF-1α敲低的HUVECs中DGKG的表達(dá)水平升高和降低。然而,在Huh7細(xì)胞中沒有觀察到這種現(xiàn)象,表明HIF-1α誘導(dǎo)具有EC特異性的DGKG轉(zhuǎn)錄(圖2C和2D)。
隨后,使用在線工具Jaspar預(yù)測(cè)DGKG啟動(dòng)子中潛在的HIF-1α結(jié)合位點(diǎn)(HBS),揭示4個(gè)推定的HBS(圖2E)。HBS位點(diǎn)缺失或定點(diǎn)誘變的熒光素酶報(bào)告基因測(cè)定表明,DGKG啟動(dòng)子中的HBS2和3誘導(dǎo)HIF-1α增強(qiáng)的啟動(dòng)子活性(圖2F)。染色質(zhì)免疫沉淀(ChIP)結(jié)果顯示,HIF-1α僅被募集到含有HBS2和3的啟動(dòng)子區(qū)(圖2G)。這些結(jié)果表明,HBS2和3對(duì)于HIF-1α轉(zhuǎn)錄激活DGKG是必需的(圖2H)。
圖2 缺氧條件下HIF-1α激活內(nèi)皮細(xì)胞DGKG轉(zhuǎn)錄
3. scRNA-seq和CyTOF分析揭示內(nèi)皮DGKG在HCC進(jìn)展中的關(guān)鍵作用
作者構(gòu)建內(nèi)皮特異性DGKG敲除小鼠和腺相關(guān)病毒(AAV)遞送的內(nèi)皮特異性DGKG敲減小鼠,其不改變組織學(xué)形態(tài)和主要器官中的基礎(chǔ)血管穩(wěn)態(tài)。探討DGKG在腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞中的作用。首先,作者開發(fā)一種肝毒素誘導(dǎo)的肝癌發(fā)生模型,通過將二乙基亞硝胺(DEN)與重復(fù)CCl4(圖3A)組合來描述內(nèi)皮DGKG在HCC進(jìn)展中的作用。使用該模型,作者驗(yàn)證DGKG敲除在攜帶HCC的小鼠中導(dǎo)致較低的腫瘤數(shù)量、較小的腫瘤體積和最大化的OS(圖3B-3F)。一致地,在HCC的原位移植模型中,作者觀察到在注射AAV遞送的DGKG敲低的EC的小鼠中對(duì)腫瘤進(jìn)展的類似抑制(圖3G-3L)。
為更好地定義腫瘤內(nèi)皮異質(zhì)性和DGKG的潛在作用,作者使用10 x Genomics平臺(tái)對(duì)來自DGKGflox/flox和DGKGTek-/-小鼠的HCC腫瘤組織進(jìn)行scRNA-seq。比較DGKGflox/flox和DGKGTek-/-小鼠之間的DEGs顯示,與上皮細(xì)胞遷移和粘著斑相關(guān)的生物過程和途徑在DGKGflox/flox組中富集,表明DGKG是侵襲性腫瘤血管生成所需的(圖3M和3N)。由于腫瘤血管內(nèi)皮細(xì)胞對(duì)免疫微環(huán)境的調(diào)節(jié)已被廣泛報(bào)道,作者使用CyTOF分析DGKG在TME重構(gòu)中的作用。總共70000個(gè)免疫細(xì)胞,根據(jù)它們的標(biāo)志物表達(dá)聚類成10個(gè)亞型(圖3O和3P)。如圖3Q中所示,TGKGTek-/-小鼠中的Tregs顯著降低。scRNA-seq和CyTOF數(shù)據(jù)分析表明,內(nèi)皮DGKG表達(dá)與腫瘤血管生成和免疫逃避之間呈正相關(guān),表明DGKG上調(diào)在HCC進(jìn)展中的作用。
圖3 scRNA-seq和CyTOF分析揭示內(nèi)皮細(xì)胞DGKG在HCC進(jìn)展中的關(guān)鍵雙重作用
4. 內(nèi)皮特異性DGKG缺陷促進(jìn)血管正?;⒋龠M(jìn)Treg分化
如上所述,內(nèi)皮DGKG促進(jìn)腫瘤血管生成和Treg浸潤(rùn)。因此,為證實(shí)DGKG的作用,進(jìn)行體內(nèi)研究,其顯示在肝癌發(fā)生模型中,與DGKGflox/flox小鼠相比,DGKGTek-/-小鼠中CD31標(biāo)記的腫瘤血管減少(圖4A)。同時(shí),在DGKGTek-/-小鼠中沿著腫瘤血管的NG2+周細(xì)胞覆蓋顯著增強(qiáng),表明內(nèi)皮DGKG缺失有效地促進(jìn)腫瘤血管的完整性(圖4B)。此外,作者檢查內(nèi)皮DGKG缺失對(duì)腫瘤浸潤(rùn)免疫細(xì)胞的影響。HCC腫瘤的流式細(xì)胞術(shù)分析顯示,在DGKGTek-/-小鼠中,浸潤(rùn)性T淋巴細(xì)胞的存在減少,細(xì)胞毒性T淋巴細(xì)胞(CTL)的存在增加(圖4C和4D)。一致地,AAV遞送的特異性DGKG敲低在受損的腫瘤血管生成和Treg支持的免疫抑制方面表現(xiàn)出相似的表型(圖4E-4H)。此外,作者將患有HCC的患者分類為低和高內(nèi)皮DGKG表達(dá)組,這表明CD31+血管EC中的DGKG高表達(dá)與更致密的血管顯著相關(guān)(圖4I和4J)。此外,mIHC染色的結(jié)果顯示,與DGKG低表達(dá)組相比,DGKG高表達(dá)組中Tregs(CD4+和FOXP3+)和CTLs(CD8+和粒酶B+)的積累分別顯著增加和減少(圖4K-4M)。這些發(fā)現(xiàn)有力地表明,內(nèi)皮DGKG缺陷抑制腫瘤血管生成和Treg分化,促進(jìn)血管完整性和CTLs擴(kuò)增,表明內(nèi)皮DGKG在HCC進(jìn)展中是必需的。
圖4 內(nèi)皮DGKG促進(jìn)腫瘤血管生成和免疫逃逸
5. ZEB2是DGKG的功能性結(jié)合伴侶
為揭示內(nèi)皮DGKG介導(dǎo)的HCC進(jìn)展的潛在機(jī)制,作者進(jìn)行免疫沉淀-質(zhì)譜(IP-MS)分析以探索與DGKG相互作用的蛋白質(zhì)(獨(dú)特肽>2),并將其與蛋白質(zhì)組學(xué)(倍數(shù)變化>1.5;p<0.05)組合以鑒定與DGKG過表達(dá)相關(guān)的豐度改變的蛋白質(zhì)(圖5A-5C)。結(jié)果顯示ZEB2作為與DGKG相互作用并受DGKG調(diào)節(jié)的潛在靶標(biāo)(圖5D)。ZEB2是上皮-間質(zhì)轉(zhuǎn)化(EMT)的調(diào)節(jié)劑,據(jù)報(bào)道,EMT參與血管生成和免疫應(yīng)答。因此,作者推測(cè)ZEB2可能是DGKG功能所必需的。隨后,作者通過外源性免疫共沉淀(Co-IP)、內(nèi)源性Co-IP和谷胱甘肽S-轉(zhuǎn)移酶(GST)下拉測(cè)定驗(yàn)證DGKG和ZEB2之間的直接相互作用(圖5E-5G)。進(jìn)一步的分子作圖測(cè)定揭示,鋅指(ZF)結(jié)構(gòu)域(殘基256-429)是DGKG的主要片段,其負(fù)責(zé)與ZEB2的同源結(jié)構(gòu)域(HD;殘基488-703)結(jié)合(圖5H-5J)。
6. DGKG防止ZEB2泛素化降解
此外,基于蛋白質(zhì)組學(xué)數(shù)據(jù),作者研究DGKG對(duì)ZEB2表達(dá)的影響。蛋白質(zhì)印跡顯示,在DGKG過表達(dá)后,ZEB2蛋白表達(dá)增加,并且在DGKG敲低后,ZEB2蛋白表達(dá)降低(圖5K)。另外,DGKG的上調(diào)在蛋白質(zhì)合成抑制劑CHX(圖5L和5M)的存在下維持ZEB2的穩(wěn)定性。蛋白酶體抑制劑MG132而不是氯喹(CQ)逆轉(zhuǎn)DGKG敲減誘導(dǎo)的ZEB2水平的降低,表明DGKG以蛋白酶體介導(dǎo)的方式調(diào)節(jié)ZEB2穩(wěn)定性(圖5N)。因此,ZEB2的泛素化分別通過DGKG的下調(diào)和上調(diào)而增強(qiáng)和抑制(圖5O)。此外,DGKG抑制ZEB2的K48連接的泛素化(圖5P和5Q)??傊?,這些結(jié)果表明DGKG以泛素依賴的方式穩(wěn)定ZEB2。
圖5 DGKG與ZEB2相互作用并促進(jìn)其與k48相關(guān)的去泛素化
7. DGKG通過招募USP16增強(qiáng)ZEB2去泛素化
考慮到DGKG不能直接影響蛋白質(zhì)泛素化,作者假設(shè)存在一種介導(dǎo)DGKG調(diào)控的ZEB2表達(dá)的泛素化酶。在IP-MS數(shù)據(jù)庫中,USP16、USP39、TRIM21和NEDD4是負(fù)責(zé)DGKG介導(dǎo)的ZEB2表達(dá)的潛在候選物(圖6A)。值得注意的是,僅USP16與DGKG和ZEB2相互作用并抑制ZEB2的K48連接的泛素化和蛋白質(zhì)降解(圖6B-6E)。更重要的是,DGKG特異性增強(qiáng)USP16和ZEB2之間的相互作用(圖6F)。GST下拉測(cè)定顯示DGKG充當(dāng)促進(jìn)ZEB2-USP16相互作用的平臺(tái)(圖6G)。此外,DGKG特異性增強(qiáng)由USP16誘導(dǎo)的ZEB2的K48連接的去泛素化(圖6H)。
此外,作者模擬DGKG/ZEB2/USP16三聯(lián)體的3D結(jié)構(gòu),對(duì)接結(jié)果顯示DGKG的256-429區(qū)域中的氨基酸Q359、S360、R375和K376與ZEB2的488-703區(qū)域中的氨基酸M571、I572、E573、N574和N576相互作用(圖6I和6J)。因此,作者突變DGKG和ZEB2之間的結(jié)合位點(diǎn),所有這些位點(diǎn)都突變?yōu)楸彼帷o-IP實(shí)驗(yàn)表明,DGKG和ZEB2之間的相互作用DGKG(Flag-DGKG-BS-Mut)或ZEB2(HA-ZEB2-BS-Mut)結(jié)合位點(diǎn)中的突變所消除(圖6K)。此外,當(dāng)DGKG與ZEB2的結(jié)合位點(diǎn)突變時(shí),DGKG在募集USP16與ZEB2結(jié)合、減少ZEB2泛素化和增加ZEB2蛋白表達(dá)中的作用被消除(圖6L和6M)。總的來說,作者認(rèn)為DGKG可能是一個(gè)支架,用于增強(qiáng)ZEB2和USP16的結(jié)合,從而形成一個(gè)調(diào)節(jié)復(fù)合物,增強(qiáng)ZEB2的去泛素化和穩(wěn)定化。
圖6 DGKG通過增強(qiáng)ZEB2和USP16的相互作用來增強(qiáng)ZEB2的去泛素化
8. 內(nèi)皮細(xì)胞DGKG以TGF-β1依賴的方式通過ZEB2促進(jìn)腫瘤血管生成和Treg分化
由于細(xì)胞因子在腫瘤血管生成和免疫中起著至關(guān)重要的作用,作者推斷內(nèi)皮DGKG調(diào)節(jié)細(xì)胞因子的產(chǎn)生,從而重塑TME。為驗(yàn)證這一點(diǎn),使用人類炎癥陣列來檢測(cè)DGKG過表達(dá)后介質(zhì)釋放的變化。結(jié)果顯示,與對(duì)照相比,TGF-β1分泌在DGKG過表達(dá)的HUVEC中變化最顯著(圖7A和7B)。TGF-β1是TME中促進(jìn)腫瘤血管生成和Treg分化的必需細(xì)胞因子,考慮到ZEB參與激活TGF-β1正反饋環(huán)以促進(jìn)TGF-β1產(chǎn)生,作者假設(shè)DGKG通過穩(wěn)定ZEB2來調(diào)節(jié)TGF-β1分泌。作者對(duì)腫瘤切片進(jìn)行mIHC染色,發(fā)現(xiàn)DGKGflox/flox小鼠中ZEB2、TGF-β1和p-SMAD的表達(dá)顯著高于DGKGTek-/-小鼠(圖7C和7D)。
此外,來自HCC患者的TMA的mIHC染色顯示內(nèi)皮DGKG表達(dá)與內(nèi)皮ZEB2表達(dá)、TGFβ1表達(dá)、血管密度和Tregs百分比正相關(guān)(圖7E-7H)。關(guān)于DGKG功能對(duì)TGF-β1的需求,作者在內(nèi)皮DGKG敲低小鼠中施用r.TGF-β1來過表達(dá)TGF-β1(圖7I),并證明r.TGF-β1在很大程度上恢復(fù)DGKG敲低對(duì)腫瘤生長(zhǎng)的抑制作用(圖7J和7K)。這些結(jié)果表明,HCC中內(nèi)皮DGKG的功能主要取決于ZEB2誘導(dǎo)的TGF-β1過量產(chǎn)生,表明內(nèi)皮DGKG/ZEB2/TGF-β1軸在HCC的TME中起重要作用(圖7L)。
圖7 內(nèi)皮DGKG促進(jìn)TGF-β1在TME中的表達(dá)和分泌
9. 靶向內(nèi)皮DGKG改善小鼠中PD-1和VEGFR-2雙重阻斷的結(jié)果
最近,靶向TME的治療策略已成為一種有前途的癌癥治療方法。在HCC小鼠模型中,雙重免疫檢查點(diǎn)抑制劑(抗PD-1)和抗血管生成劑(抗-VEGFR-2)阻斷具有持久的治療效果并且克服對(duì)單獨(dú)治療的抗性。由于作者的數(shù)據(jù)顯示內(nèi)皮DGKG缺陷抑制腫瘤血管生成和Treg分化,基于其有希望的功效,添加抗PD-1和抗VEGFR-2可能提供協(xié)同和上級(jí)治療效果。因此,作者在小鼠原位移植腫瘤模型中評(píng)估DGKG抑制(AAV-shDGKG)、抗PD-1和抗VEGFR-2(DC101)的組合療法的功效和效用。治療3周后,DGKG抑制性小鼠顯示出顯著延緩的腫瘤生長(zhǎng),并且通過添加抗PD-1和DC101進(jìn)一步增強(qiáng)這種作用,顯示出最強(qiáng)的腫瘤生長(zhǎng)抑制和改善的OS(圖8A-8D)。同時(shí),在21天的治療期間,在所有組中沒有觀察到體重的顯著變化,表明這些治療方案沒有嚴(yán)重的不良反應(yīng)(圖8E)。此外,腫瘤切片中的mIHC染色顯示,三聯(lián)治療具有上級(jí)效果,導(dǎo)致腫瘤血管密度顯著降低,周細(xì)胞覆蓋增強(qiáng),并且Treg積累降低(圖8F-8I)。表明三聯(lián)免疫療法可能提供更好和更持續(xù)的血管控制,并重塑免疫抑制微環(huán)境以產(chǎn)生更有效的抗腫瘤應(yīng)答。
圖8 內(nèi)皮DGKG抑制、免疫檢查點(diǎn)抑制劑和抗血管生成藥物的三聯(lián)用有效地抑制HCC的進(jìn)展。
總之,作者的研究結(jié)果表明,缺氧誘導(dǎo)內(nèi)皮細(xì)胞特異性DGKG過表達(dá)通過募集USP16進(jìn)行K48連接的去泛素化并誘導(dǎo)隨后的ZEB2穩(wěn)定化,從而增加TGF-β1分泌,從而促進(jìn)HCC中的血管生成和免疫逃避。最重要的是,內(nèi)皮DGKG抑制、DC101和抗PD-1的三重組合大大改善DC101和抗PD-1的雙重組合在小鼠HCC模型中的功效,顯著抑制HCC的惡性進(jìn)展并改善存活率。這項(xiàng)研究支持靶向內(nèi)皮DGKG作為精確治療HCC的潛在策略。
實(shí)驗(yàn)方法
scRNA-seq、三維(3D)共培養(yǎng)系統(tǒng)、質(zhì)譜細(xì)胞術(shù)(CyTOF)、流式細(xì)胞術(shù)、Western blotting、多重免疫組化(IHC)測(cè)定、免疫熒光染色、qRT-PCR、熒光素酶報(bào)告試驗(yàn)、染色質(zhì)免疫沉淀(ChIP)測(cè)定、檢測(cè)磷脂酸(PA)的產(chǎn)生、無標(biāo)記蛋白質(zhì)組學(xué)分析、共免疫沉淀、GST-pull down、IP-MS、泛素化試驗(yàn)、分子對(duì)接、EdU分析、遷移試驗(yàn)、管形成試驗(yàn)、ELISA。
參考文獻(xiàn)
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